I anime-serien Dandadan gör Abby Trott den engelskspråkiga rösten till Momo Ayase – en frispråkig tonårstjej med psykiska krafter som orädd tar sig an övernaturliga hot. Nyligen berättade Trott om hur rollen som Momo krävde omfattande förberedelser inför de första inspelningarna.
I en intervju med CBR jämförde Trott sitt arbete med Momo med sin tidigare roll som Nezuko i Demon Slayer-serien – den första större animekaraktären hon fick betydande erkännande för. ”Jag har gjort en hel del anime, men ingen karaktär har varit lika igenkännbar eller älskad som Nezuko. Hon är allas lilla favorit,” sade Trott. Till skillnad från Momo är Nezuko en halvmänsklig demon vars kommunikation huvudsakligen sker utan ord. Men enligt Trott hade även Momo en särskild ”komplexitet” som krävde ett helt annat skådespelartillvägagångssätt.
Momos engelska röstskådespelare var tvungen att läsa den ”vilda berättelsen” för att kunna axla rollen
Momo i Dandadan är en frispråkig, hetlevrad gymnasieelev som, trots sitt ibland kyliga yttre, visar stor omtanke och empati – särskilt gentemot seriens andra huvudkaraktär, ”Okarun”. Trott berättar att hon ibland tar sig an roller utan att läsa originalmaterialet, men i detta fall kände hon att Momos komplexa personlighet krävde ingående förståelse för mangan. ”Vissa roller vill jag uppleva i stunden… men så fort jag fick rollen som Momo började jag läsa Dandadan-mangan. A. Jag ville veta så mycket som möjligt om Momo innan inspelningen eftersom hon är väldigt komplex. B. Historien är så vild. Jag var tvungen att veta vad som händer. Det är en riktigt bra manga,” förklarade hon.
En stor del av Momos komplexitet kommer till uttryck i hennes relation med Okarun, vars tro på utomjordingar utmanar hennes övertygelse om spöken. Till slut visar det sig att båda har rätt, och tillsammans måste de hantera ett antal livshotande situationer. I sin nya, märkliga relation får Momo ibland svårt att uttrycka sina känslor på grund av sin stolthet – men hennes vilja att skydda honom är konstant. ”…Man ser Momos känsliga sida, när hon ber om ursäkt och gör det rätta… och så den där extrema sidan, när hon skriker på Okarun för att han gör narr av henne för att hon tror på spöken, när han själv uppenbarligen tror på utomjordingar,” sade Trott.
Dandadans Momo-röst fick ”avlära sig vissa saker” efter sex år i Japan
Trott började sin karriär som röstskådespelare i anime efter flera års fördjupning i japansk kultur och språk. Som deltagare i JET-programmet arbetade hon som språklärare i Akita i två år. Därefter flyttade hon till Tokyo för att återgå till skådespeleriet och började ta olika uppdrag inom sång, reklam och inläsning av läroböcker. En av de roller som väckte hennes intresse för karaktärsarbete var turnerande musikaler för barn som lärde ut engelska. ”Jag började med så kallad ’voice matching’, där jag försökte efterlikna befintliga röster så exakt som möjligt. Jag lyckades matcha ett par röster och blev anlitad att göra dem,” berättade Trott.
Så småningom insåg Trott att röstskådespeleri var hennes egentliga kall, vilket ledde henne tillbaka till USA för att söka nya möjligheter. Ironiskt nog blev hennes långa tid i Japan även en liten utmaning. ”Jag bodde i Japan i sex år… ibland glömde jag bort att vi lokaliserar, vilket betyder att det inte måste vara exakt som på japanska,” förklarade hon. ”Att avlära sig vissa saker var viktigt för mig när det gällde dubbning.”