Aspetto

Nell’anime e nel manga originale

Mai era una bambina con capelli corti e una frangia che copriva solo il lato destro della fronte, adornata con un fiocco sulla testa. Indossava una camicia a maniche lunghe con colletto, un maglione sopra, una gonna e calzini neri al ginocchio.

Come Onbusuman, Mai assunse l’aspetto di una grande creatura, con una testa sproporzionata e un volto inumano, il corpo di una tartaruga e una lunga coda pelosa. Dopo la sua purificazione, il suo spirito riprese l’aspetto di una versione adolescente di sé stessa, indossando gli stessi abiti che portava quando era viva.

Attualmente, Mai ha assunto la forma di una piccola creatura. Ha una testa di tartaruga con un fiocco sopra, un piccolo volto animale sotto la testa della tartaruga, un corpo minuscolo e arti corti e tozzi, e indossa un vestitino.

Nel manga con restrizioni d’età

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Nel manga con restrizioni d’età

Nel manga con restrizioni d’età

Questo manga contiene contenuti destinati a un pubblico maturo. Esplora temi complessi e potrebbe non essere adatto ai lettori più giovani. La trama approfondisce lo sviluppo dei personaggi, il dramma intenso e narrazioni emozionali. Si consiglia la discrezione del lettore.

Personalità

Quando era viva, Mai era una bambina gentile, amichevole e allegra. Sognava di diventare un’idol e si impegnava con dedizione per raggiungere questo obiettivo, praticando con Rin e le loro amiche. Inoltre, non tollerava chi sminuiva il suo sogno: quando Rin mise in dubbio il valore di diventare un’idol, Mai la accusò di tradimento e interruppe la loro amicizia. Tuttavia, dopo aver scoperto che Rin doveva prendersi cura della nonna malata, Mai si pentì del suo comportamento e desiderò scusarsi con lei.

Dopo essere stata liberata dalla sua forma di Onbusuman, Mai decise di rimanere accanto a Rin come spirito guardiano, per assicurarsi che usasse il suo talento canoro per diventare un’idol. Tuttavia, come spirito guardiano, Mai sviluppò una personalità diretta e testarda, risultando spesso scontrosa e rude. Nonostante il vero sogno di Rin fosse diventare una scrittrice, Mai rifiutava categoricamente di accettarlo, arrivando a dirle che la sua vita non aveva senso se non diventava un’idol. Era anche molto maleducata con gli altri, lanciando insulti senza esitazione. Tuttavia, era sempre pronta a difendere Rin quando veniva criticata, dimostrando che, nonostante tutto, le voleva ancora bene.

Sfondo

Nata con un talento naturale per la danza, Mai sognava di diventare un’idol e cercava di circondarsi di amiche con lo stesso obiettivo, sperando di formare un gruppo. Dopo aver sentito Rin cantare a lezione di musica, le chiese di unirsi al suo sogno. Insieme ad altre ragazze, si allenavano costantemente, con Mai che aiutava Rin a uscire dal suo guscio grazie alla sua personalità estroversa. Un giorno, Mai scoprì che c’erano delle audizioni per le Junior Idol e incoraggiò le sue amiche a partecipare, vedendo in quella competizione un’opportunità per raggiungere la fama in TV. Tuttavia, ignorava completamente le difficoltà di Rin, che doveva prendersi cura della nonna malata da sola.

Quando Rin spiegò perché non poteva partecipare all’audizione, né Mai né le altre ragazze compresero la gravità della sua situazione, con alcune amiche che insinuarono che stesse mentendo o che sua madre fosse pigra. Questo portò Rin a scattare e mettere in discussione il valore di diventare un’idol, facendo infuriare Mai, che la chiamò traditrice e si allontanò da lei. Convinta di potercela fare senza Rin, Mai decise di partecipare lo stesso. Il giorno dell’audizione, però, Mai fu colta dalla paura e si rese conto che non poteva esibirsi senza Rin. Così, chiese a sua madre di portarla a casa di Rin per scusarsi con lei. Purtroppo, durante il tragitto, ebbero un incidente stradale e sia Mai che sua madre morirono sul colpo. Dopo la morte, lo spirito di Mai rimase legato a Rin, sentendo che la sua amica era responsabile della sua fine e nutrendo un rancore che la trasformò in un Onbusuman, un yokai vendicativo che perseguitò Rin per anni.

Sinossi

Saga della Caccia ai Kintama

Arco di Silky l’Acrobatica

Quando scopre uno dei kintama di Okarun e lo vede trasformarsi in classe, Rin inizia a percepire la presenza di Mai come uno spirito Onbusuman, sentendosi sempre più oppressa dal suo peso.

Arco dell’Onbusuman

Dopo essere uscita dal posto di polizia di Kamigoe con Okarun per recuperare il suo kintama, Rin viene schiacciata dal peso dell’Onbusuman, lasciando Okarun scioccato. Lui la porta a casa Ayase, dove Seiko identifica lo yokai e il legame con il passato di Rin. Per purificare lo spirito di Mai, Seiko decide di recarsi sul luogo dell’incidente e alla sede dell’audizione. Sapendo che l’Onbusuman si manifesta in aree ricche di spiriti, Seiko accompagna Rin, Momo e Okarun al liceo Kami, assoldando trasportatori di dashi e i Hayashi per la protezione contro gli spiriti risvegliati. L’operazione inizia con la comparsa dell’Onbusuman e il risveglio degli spiriti della scuola.

L’Onbusuman riappare e cresce in dimensioni in risposta al canto di Rin. Giunti sul luogo dell’incidente, lo spirito di Mai ricorda il momento in cui lasciò l’audizione per cercare il perdono di Rin. Libera dalla condizione di Onbusuman, Mai riesce a ristabilire l’amicizia con Rin, trovando finalmente l’occasione per scusarsi. Le due cantano insieme in duetto per sconfiggere l’Edificio Splendente e dirigersi verso il luogo dell’audizione. Lì, lo spirito di Mai inizia a dissolversi, ma prima di andarsene sente Rin esprimere la sua felicità per aver cantato e danzato insieme, sognando di diventare idol. Mai confessa la sua invidia verso il cambiamento di Rin quando cantava, ammettendo che il suo sogno era solo un modo per soddisfare le aspettative della madre, sentendosi per questo la vera traditrice. Rin però la rassicura, dicendole che la sua gentilezza, la sua allegria e la sua determinazione la rendono una vera idol agli occhi di tutti. Mai, commossa, scoppia in lacrime e svanisce completamente.

Arco di Danmanra

I partecipanti all’operazione Onbusuman si riuniscono a casa Ayase per una cena celebrativa, ma Mai ricompare sotto forma di uno spirito fluttuante con un corpo minuscolo e una testa enorme simile a una tartaruga con un papillon. Seiko rassicura che ora Mai è uno spirito protettore. Okarun si chiede perché non sia riuscita a trovare la pace, e lo spirito spiega che deve prima vedere Rin diventare un’idol. La rappresentante di classe dice che non è più il suo sogno, ma Mai insiste: il talento di Rin è innato e la sua vita sarebbe vuota senza quel percorso. Momo trova la cosa crudele, ma viene zittita dallo spirito, che la vuole tenere lontana da Rin. Mai chiede a Rin il suo sogno, e lei confessa imbarazzata di voler scrivere light novel. Mai la deride dicendo che è più difficile di quanto sembri e che non ha nemmeno una trama, ma Rin ribatte che vorrebbe scrivere una storia d’amore tra un vampiro e una ragazza. Intanto Momo prende in giro Okarun per aver letto la sua lettera durante l’invasione dei Kur.

Il giorno dopo, Rin e Mai tornano a casa, accolte da Bamora e dalla Turbo Granny, per ringraziare Momo, che però è scomparsa all’interno del baule maledetto. Scoprendo che Seiko è sparita, Okarun si rivolge alla Turbo Granny chiedendo informazioni sul diorama. Lei pretende qualcosa in cambio, ma Mai la fa arrabbiare dicendo che non sa nulla. Offesa, la Turbo Granny cerca di colpirla ma non riesce a raggiungerla. Bamora e Mai cercano di calmarle, spiegando che litigano spesso. Alla fine, Okarun si inginocchia supplicando la Turbo Granny di aiutare Momo, promettendole qualsiasi cosa in cambio. La gatta, comprendendo la gravità della situazione, recluta Mai e Rin per salvare tutti quelli intrappolati nel diorama.

Dopo la rottura dei quattro sigilli, la Carta della Fiaba viene liberata. La Turbo Granny contatta Rin e Mai, istruendole su come maneggiare il baule usando un tessuto nero per non essere risucchiate a Danmanra. Poiché toccarlo direttamente comporta un rischio, chiede a Mai, in quanto spirito, di trasportarlo. Tuttavia, Mai si rifiuta e convince Rin a occuparsene. La spirito si trasforma in energia maligna, costringe Rin a indossare un imbarazzante costume da idol, e si trasforma nel suo microfono. Rin è riluttante, ma quando sente gli incoraggiamenti del pubblico, prova a superare l’imbarazzo. Intanto la Turbo Granny impazzisce, mentre stanno per essere cancellati dal mondo interno.

Improvvisamente qualcuno inizia a cantare, e tutti tranne Momo vengono sollevati in aria. La Turbo Granny capisce che l’Onbusuman controlla la gravità e che la voce di Rin sta estraendo le statuine dal diorama. Accompagnata dalla musica di due membri della band, Rin canta con determinazione mentre Mai la incoraggia. Tutti ritornano sulla Terra, ma la Carta della Fiaba, che usava il corpo di Unji Zuma come vessel, fugge. Cerca di manipolare Rin ricordandole la sua infanzia difficile. Mai lo respinge, affermando di essere la sua produttrice e di non permettergli di farle del male. In risposta, la Carta le fa sparire la bocca per impedirle di cantare. Arriva il Conte di Saint Germain, che insieme a Okarun, Bega e Rokuro, sconfigge lo yokai. Poi Okarun chiede a Rin e Mai di cantare di nuovo per salvare Momo e la Turbo Granny. Quando escono, Momo è rimpicciolita fino alla grandezza di un palmo.

Alcuni giorni dopo, Seiko invita tutti al ristorante Goro Stamina Booster. Momo promette che li chiamerà alla prossima apparizione paranormale, ma Mai irrompe affermando che lei e Rin bastano. Aira, che non l’aveva mai incontrata, si sente provocata e la insulta, ma Mai risponde dicendo che Aira è brutta e che Rin è cento volte più bella.

Saga Attuale

Arco dei Coltelli Kozuka

Rin osserva da vicino Kouki Yukishiro, portato in palestra dal suo ricattatore, quando viene colta di sorpresa dai Dribblers Senza Testa, evocati da quest’ultimo. Rin viene lanciata nel canestro prima che Mai possa intervenire. Aira, accorsa in aiuto, combatte i mostri ma trova solo la testa fluttuante di Rin accanto a una Mai in lacrime. Mai spiega chi sono i nemici e, disperata, chiede ad Aira come salvarla. Rin si riprende nonostante sia solo una testa, e Mai gioisce, ma avverte che se tutta l’energia vitale fuoriesce dal collo, Rin morirà. Un Dribbler attacca Aira, ma Mai la protegge venendo ferita.

Mai incoraggia Aira a continuare a combattere e chiede a Rin se può cantare, ma lei risponde che non può senza un corpo. Aira ha un’idea e forza la testa di Rin nel canestro dal lato opposto, permettendole di riottenere il corpo. Mai si trasforma in microfono e attiva i poteri gravitazionali per proteggerle. Spiega che Rin può controllare la gravità, anche se lei è più preoccupata per l’abbigliamento imbarazzante. Combattendo i nemici, Mai nota la testa di Kouki circondata da Pigmei, invisibili agli altri. Si unisce a loro per recuperarla e, con l’aiuto di una catena di pigmei, fa tornare Kouki alla normalità.

Mai torna da Rin, ancora esausta, e inizia a cantare di nuovo mentre Kouki rivela che il ricattatore è Murakami. Decidono di affrontarlo, ma i Dribblers diventano giganti e la palestra si restringe. Aira capisce che il campo gravitazionale di Rin si sta riducendo. Mai informa che Rin è ancora inesperta e può resistere solo pochi minuti. Cercano Murakami, che in realtà sta osservando tutto comodamente dal suo appartamento.

Abilità e poteri

Controllo gravitazionale

Leggenda Urbana

L’Onbusuman è ispirato a diverse leggende giapponesi su yokai che chiedono un passaggio sulle spalle:

• Konaki-jiji (Shikoku): uno yokai che assume la forma di un anziano o di un bambino, inducendo le persone a prenderlo in braccio. Una volta sollevato, diventa incredibilmente pesante, schiacciando la vittima.
• Obariyon / Onbu Obake (Niigata): uno spirito che salta sulla schiena di una persona e diventa sempre più pesante. Tuttavia, se si riesce a portarlo fino a destinazione, dona ricchezze.

Origine del Nome

• Il nome Kawabanga (川番河) significa “fiume” (川) e “turno/guardia” (番).
• Il nome Mai (舞) contiene il carattere per “danza”, un riferimento al suo talento.
• Il nome Onbusuman potrebbe derivare da “Onbu” (おんぶ), che significa “portare sulle spalle”, combinato con il suffisso “-man”. Potrebbe anche essere ispirato alla parola giapponese per tartaruga mordace, “subban” (鼈), dato che i due termini suonano simili.

Curiosità

• Il cognome di Mai e il suo tema legato alla tartaruga (come Onbusuman e spirito guardiano) potrebbero essere un riferimento al famoso slogan delle Tartarughe Ninja, “Cowabunga”.