Apariencia

En el anime y el manga original

Cuando estaba viva, Mai era una niña con cabello corto y flequillo que cubría únicamente el lado derecho de su frente, adornado con un lazo en la parte superior de su cabeza. Solía vestir una camisa de manga larga con cuello, un suéter encima, una falda y medias negras hasta las rodillas.

Como Onbusuman, Mai adquirió la apariencia de una criatura de gran tamaño, con una cabeza bulbosa y un rostro inhumano, el cuerpo de una tortuga y una larga y peluda cola. Tras la purificación de su espíritu, Mai tomó la forma de una versión adolescente de sí misma, vistiendo la misma ropa que solía llevar en vida.

Actualmente, Mai ha adoptado la forma de una criatura diminuta. Su cabeza es la de una tortuga, con un lazo en la parte superior, y su verdadero rostro se encuentra debajo de esta cabeza de tortuga. Su cuerpo es pequeño y desproporcionado, con extremidades cortas y rechonchas, y viste un pequeño vestido.

En el manga con restricción de edad

Galería

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En el manga con restricción de edad

Este manga contiene contenido destinado a un público maduro. Explora temas complejos y puede no ser adecuado para lectores más jóvenes. La trama profundiza en el desarrollo de los personajes, el drama intenso y narrativas emocionales. Se recomienda discreción al lector.

Personalidad

Cuando estaba viva, Mai era una niña amable, amigable y alegre. Soñaba con convertirse en una idol y estaba muy comprometida con su objetivo, practicando ocasionalmente junto a Rin y sus amigas. Además, no toleraba que los demás menospreciaran su sueño, al punto de romper su amistad con Rin después de que esta dudara sobre si ser una idol tenía algún valor, llamándola traidora. Sin embargo, al descubrir que la crítica de Rin se debía a las dificultades que enfrentaba al cuidar de su abuela, Mai sintió empatía y deseó disculparse sinceramente con ella.

Después de que su espíritu fue liberado de su forma de Onbusuman, Mai decidió seguir permaneciendo al lado de Rin como un espíritu guardián para asegurarse de que su amiga utilizara su talento para el canto y cumpliera su sueño de ser una idol. Como espíritu guardián, Mai adoptó una personalidad bastante directa y terca, lo que la hace parecer ruda. Al enterarse de que el verdadero deseo de Rin era convertirse en novelista, Mai se negó a aceptarlo, diciéndole directamente que su vida no tenía sentido si no seguía el camino de una idol. También muestra falta de respeto hacia los demás, lo que la lleva a lanzar insultos sin filtro. A pesar de no respetar los deseos actuales de Rin, Mai salta rápidamente en su defensa cuando otros la insultan, demostrando que, en el fondo, todavía la aprecia profundamente como amiga.

Antecedentes

Nacida con un talento natural para el baile, Mai creció con el deseo de convertirse en una idol. A lo largo de su infancia, hizo amistad con otras niñas que compartían su sueño, con la esperanza de que algún día pudieran formar un grupo idol juntas. Después de escuchar a Rin Sawaki cantar en la clase de música, Mai le pidió que se uniera a ella para perseguir juntas su sueño de ser idols. Desde entonces, ambas, junto con sus otras amigas, entrenaban constantemente, con la personalidad extrovertida de Mai ayudando a Rin a salir de su caparazón. Un día, Mai se enteró de unas audiciones para idols juveniles y animó a sus amigas a participar con ella, creyendo que esa sería su oportunidad de alcanzar la fama en la televisión. Lo que Mai desconocía era que Rin, cuyo talento vocal era esencial para el grupo, tenía que cuidar sola de su abuela enferma.

Cuando Rin explicó que no podía asistir a la audición, ni Mai ni sus otras amigas entendieron la gravedad de su situación. Algunas incluso asumieron que estaba mintiendo o que su madre simplemente era perezosa. Frustrada por sus acusaciones, Rin le preguntó a Mai qué tenía de especial ser una idol. Malinterpretando sus palabras, Mai la llamó traidora y, junto con las demás, la abandonó, convencida de que podrían pasar la audición sin ella. Sin embargo, cuando llegó el momento de la audición, Mai se sintió abrumada por el miedo y sintió que no podía hacerlo sin su antigua amiga. Entonces, llamó a su madre para que la recogiera. Al enterarse de que finalmente Rin sí podía asistir, le pidió a su madre que la llevara con ella en el auto, ya que se sentía culpable por lo que le había dicho y quería disculparse en persona. Trágicamente, en el camino para recoger a Rin, Mai y su madre sufrieron un accidente de tráfico fatal, del cual ninguna sobrevivió. Sintiendo que aún estaría viva si no fuera por Rin, y debido al resentimiento que aún albergaba por «haber sido traicionada» por ella y sus amigas, el espíritu de Mai comenzó a perseguir y atormentar a Rin.

Sinopsis

Saga de la Caza de los Kintama

Arco de la Seda Acrobática

Cuando descubrió uno de los kintama de Okarun y lo vio transformarse en clase, Rin empezó a notar la presencia de Mai como un Onbusuman, sintiendo que algo la agobiaba.

Arco del Onbusuman

Tras salir del puesto de policía de Kamigoe junto a Okarun con la esperanza de recuperar su kintama, Rin queda aplastada por el peso del Onbusuman, para sorpresa de Okarun. Él la lleva a la residencia Ayase en busca de ayuda, donde Seiko identifica al yokai y su conexión con el pasado de Rin. Seiko decide que para purificar el espíritu de Mai deben visitar el lugar del accidente y el sitio de la audición. Sabiendo que el Onbusuman aparecerá en zonas con alta concentración espiritual, Seiko lleva a Rin, Momo y Okarun a la escuela Kami High, contrata porteadores de dashi para el transporte y a los Hayashi para protegerse de los espíritus despertados que los perseguirán. La operación comienza con la aparición del Onbusuman y el despertar de los espíritus de la escuela.

El Onbusuman reaparece y comienza a crecer en respuesta al canto de Rin. Al llegar al lugar del accidente, el espíritu de Mai recuerda cómo dejó la audición para buscar el perdón de Rin, lo cual le permite liberarse de su estado como Onbusuman. Así, Mai y Rin reavivan su amistad, y la primera finalmente puede disculparse con su amiga de la infancia. Ambas cantan a dúo para derrotar al Brillante Edificio Escolar y se dirigen al lugar de la audición. Allí, Rin observa cómo el espíritu de Mai comienza a desvanecerse. Antes de irse, Mai escucha a Rin decir que fue feliz cantando y bailando con ella, soñando con convertirse en ídolos juntas. Mai confiesa su envidia por la manera en que Rin se transformaba al cantar, y admite que su deseo de ser idol venía del intento de cumplir con las expectativas de su madre, sintiéndose la verdadera traidora. Pero Rin la tranquiliza, diciéndole que su bondad, alegría y determinación la hacen admirable y digna de ser una idol. Conmovida, Mai llora y desaparece por completo.

Arco de Danmanra

Los participantes de la Operación Onbusuman se reúnen en la residencia Ayase para una cena de celebración, pero Mai reaparece como un extraño espíritu flotante con cuerpo pequeño y una gran cabeza similar a una tortuga con corbata. Seiko asegura que no es peligrosa y que ahora es un espíritu guardián. Okarun se pregunta por qué no logró descansar en paz y el espíritu le explica que debe ver a Rin convertirse en una idol. La representante de clase dice que ya no es su sueño, pero Mai insiste en que tiene un talento natural y que, si no lo hace, su vida carecerá de sentido. Momo encuentra sus palabras duras, pero Mai la silencia afirmando que quiere mantener a Rin alejada de gente «normal» como ella. Al preguntarle por sus sueños, Rin dice, avergonzada, que quiere escribir novelas ligeras. Mai la menosprecia, alegando que es más difícil de lo que parece, aunque Rin afirma que desea escribir una historia romántica entre una vampira y una chica. Ambas discuten mientras Momo molesta a Okarun, segura de que leyó su carta durante la invasión Kur.

Al día siguiente, Rin y Mai regresan a la casa, donde Bamora y Turbo Granny les agradecen por Momo, que está atrapada en el baúl maldito. Al notar que Seiko ha desaparecido, Okarun interroga a Turbo Granny sobre el diorama. Ella exige algo a cambio, pero Mai la enfurece al decir que no sabe nada. Turbo Granny, ofendida, intenta golpearla pero no puede alcanzarla en el aire. Mai y Bamora intentan calmarlas, explicando que siempre se pelean. Okarun pregunta por el baúl, y esta vez Turbo Granny insulta la memoria de Mai. Siguen discutiendo hasta que Okarun se arrodilla y le ruega que ayude a Momo, ofreciendo cualquier cosa a cambio. Al comprender la gravedad, Turbo Granny recluta a Mai y Rin para rescatar a todos atrapados en el diorama.

Con la liberación de la Carta de Cuento de Hadas tras romperse los cuatro sellos, Turbo Granny contacta a Rin y Mai para que bajen el baúl sobre una tela negra y así retirar las figuras con seguridad. Tocar el baúl directamente transportaría a quien lo haga a Danmanra, como le ocurrió a una chica imprudente. Turbo Granny instruye usar hebras de la tela negra y que Mai lo transporte por su resistencia espiritual, pero Mai se niega por despecho y convence a Rin de hacerlo. Le recuerda que la persigue para que se convierta en idol y transforma su energía en una vestimenta ridícula con Mai como micrófono. Mientras todos la animan, Rin se siente incómoda y no entiende por qué debe cantar. Mai le advierte que quedará así para siempre si no canta. Al escuchar el apoyo del público, intenta concentrarse. Mientras tanto, Turbo Granny, furiosa, insulta a Mai mientras el mundo interior empieza a colapsar.

De pronto, alguien comienza a cantar y todos, excepto Momo, son elevados. Turbo Granny se da cuenta de que el Onbusuman controla la gravedad y que, gracias a la voz de Rin, las figuras están saliendo del diorama sin tocarlo. Con música de dos miembros de una banda, Rin canta con decisión mientras Mai la anima. Pronto, todos regresan a la Tierra, pero la Carta de Cuento de Hadas, que había poseído a Unji Zuma y usado los poderes de Umbrella Boy, escapa. La carta intenta manipular a Rin recordándole su infancia complicada, pero Mai la salva y declara que no permitirá que la controle. Entonces, la carta borra la boca de Rin para impedirle cantar. Observan el combate hasta que llega el Conde de Saint Germain, quien junto a Okarun, Bega y Rokuro vence al yokai. Después, Okarun les ruega que canten otra vez para liberar a Momo y Turbo Granny. Al ser rescatadas, descubren que Momo ha encogido al tamaño de una palma.

Días después, Seiko invita a todos los estudiantes implicados a comer en el restaurante Goro Stamina Booster. Momo promete llamarlos en el próximo evento paranormal, pero Mai aparece y afirma que solo ella y Rin son necesarias. Aira, que no la conocía, se irrita y la insulta, a lo que Mai responde que la fea es ella, y que Rin es cien veces más linda.

Saga Actual

Arco de los Cuchillos de Kozuka

Rin observaba de cerca a Kouki Yukishiro, llevado al gimnasio escolar por su chantajista, cuando este invoca a los Dribladores Decapitados que lanzan a Rin contra el aro antes de que Mai pueda reaccionar. Aira entra al gimnasio para ayudarlas mientras Okarun y Kinta son atacados. Al ver la cabeza flotante de Rin y a Mai llorando junto a ella, esta le explica lo sucedido y las habilidades de los enemigos. Llena de lágrimas, insulta a Aira y le pregunta cómo salvarla. Aira le dice que deben encontrar al usuario de poder que los controla, igual que con Kouki. De pronto, Rin recobra la conciencia pese a no tener cuerpo y Mai se alegra. Sin embargo, explica que Rin está atrapada entre el mundo de los vivos y el más allá, y si pierde toda su energía vital, morirá permanentemente. Un Driblador ataca a Aira, Mai intenta protegerla pero Aira la empuja para salvarla, resultando herida.

Mai intenta animarla para que continúe luchando. Pregunta a Rin si puede cantar, pero esta responde que no puede sin cuerpo. Un jugador sin cabeza atrapa a Aira y va hacia el aro mientras Mai intenta detenerlo, sin éxito por su tamaño. Gracias a la astucia de Aira, fuerza la cabeza de Rin por el aro desde el otro lado, devolviéndole su cuerpo. Mai se transforma en micrófono y activa sus poderes gravitacionales, defendiendo a las chicas. Explica que Rin puede controlar la gravedad, aunque está más preocupada por su vestimenta vergonzosa. Mientras resisten, Mai ve la cabeza de Kouki rodeada por Pigmeos. Como las otras no pueden verlos, Mai se aleja momentáneamente y forma equipo con los pequeños para recuperar el cuerpo de Kouki. Un pigmeo se cuelga de su oreja y forman una cadena que simula a un jugador humano, evadiendo defensas. Mai intenta encestar a Kouki pero es detenida, así que los pigmeos abren un camino alterno y logran devolverle su cuerpo.

Mai vuelve con Rin, ahora sin fuerzas, y canta mientras Kouki les cuenta que su chantajista es Murakami. Deciden buscarlo y enfrentarlo, pero de pronto los Dribladores se vuelven gigantes y el gimnasio se encoge. Aira se da cuenta de que el rango de gravedad de Rin disminuye y Mai explica que aún es una principiante y solo resistirá unos minutos más. Aira no puede defender a todas sola y corren a encontrar a Murakami, quien está cómodamente en su apartamento observando todo.

Habilidades y poderes

Control gravitacional

Leyenda Urbana

Es probable que haya múltiples fuentes de inspiración detrás del Onbusuman, ya que existen varias leyendas en Japón sobre yōkai que piden ser llevados a cuestas:

• Konaki-jiji (traducido como «Viejo llorón») es un yōkai del folclore japonés originario de Shikoku. Este espíritu toma la forma de un anciano o un bebé y atrae a las personas para que lo carguen. Sin embargo, una vez que lo levantan, su peso aumenta de manera descomunal, aplastando a su víctima.
• Obariyon / Onbu Obake (traducido como «¡Dame un paseo a cuestas!» o «Demonio de la espalda») es un yōkai de Niigata que salta sobre la espalda de las personas y se vuelve cada vez más pesado. No obstante, si la víctima logra llevarlo hasta su destino, el espíritu le otorgará riquezas como recompensa.

Etimología

• El apellido Kawabanga está compuesto por los caracteres para «río» (川, kawa) y «turno» o «vigilancia» (番, ban).
• Su nombre de pila, Mai, usa una variación del carácter «río» (河, kawa) junto con el carácter «danza» (舞, mai), lo que hace referencia a su habilidad para el baile.
• Su nombre como yōkai, «Onbusuman», probablemente sea una combinación de «Onbu» (おんぶ), que significa «a cuestas» o «a la espalda», y el sufijo «-man». También podría estar inspirado en la palabra japonesa para tortuga mordedora, «subban» (鼈, suppan), ya que «Onbusuman» y «Onbusubban» suenan similares.

Curiosidades

• Tanto el apellido de Mai, como su temática de tortuga en sus distintas formas (como Onbusuman, espíritu guardián y su atuendo de Onbusuman), podrían ser una referencia a la famosa frase de las Tortugas Ninja, «Cowabunga».